Suona di nuovo il campanello.
"È permesso?"
La donna sulla soglia ha un’aria familiare. Pare avere più o meno la sua stessa età. È alta e slanciata, ha la pelle chiara, i capelli rossi lunghi fino alle spalle e una frangetta dritta.
“Prego! Come posso aiut-“
Veronica improvvisamente la riconosce. Il sangue le si raggela nelle vene.
"Ciao, Veru."
Il saluto fende l'aria come un proiettile.
"C-che ci fai qui?"
A dispetto dell’atmosfera tesa, la donna sorride con garbo.
"È un buon momento?"
Il cuore di Veronica pare impazzito. Prova a placare il respiro e cerca di ricomporsi. Esita qualche secondo e poi, finalmente, trova la forza di parlare.
"C-certo. Entra pure."
La donna varca la soglia e le si avvicina. Un raggio di sole fa scintillare i suoi occhi verdi.
“Sono felice di vederti, Veru.”
“...”
Veronica è pallida in volto. Suda, ma si sforza di restare professionale.
"...da questa parte. Seguimi."
La conduce nel retro e la fa accomodare sulla poltrona. La cliente solleva il lungo vestito a fiori, si slaccia i sandali e poggia i piedi sullo sgabello.
"Vorrei commissionarti un paio di scarpe su misura."
"Di che genere?"
"Vorrei che mi aiutassi tu a decidere."
Veronica osserva i piedi della cliente con attenzione. Sono pura perfezione: dita affusolate, pelle morbida, igiene impeccabile, profumo soave.
"Ho ancora la tua cavigliera. Quella che in realtà era un braccialetto. Ricordi?" racconta felice la donna mostrandole la caviglia.
Veronica distoglie per un momento lo sguardo dallo smalto rosso della cliente e getta un'occhiata fugace al monile.
"Bene. È sufficiente.” sentenzia quindi senza un filo d’emozione.
Prende il catalogo e lo porge alla cliente.
“Fammi sapere quando trovi un modello che ti interessa, decideremo come personalizzarlo."
Udito il tono glaciale, la donna chiude il libro delusa e lo posa per terra accanto alla poltrona.
"Veru... Lo so, è passato tanto tempo." sospira.
"Altroché..." ribatte Veronica guardando altrove.
"Non è stato facile venirti a trovare."
"Perché? La vita da sportiva ti ha fatto dimenticare dove vivo?"
"E dai. Lo sai cosa intendo."
Veronica guarda altrove e incrocia le braccia in silenzio.
"Possiamo parlare in privato?"
L’artigiana squadra la donna da cima a fondo: vorrebbe liquidarla all’istante, eppure quella vecchia conoscenza è ancora capace di smuovere qualcosa in lei.
“Uff, va bene.”
Posa il grembiule e le fa strada.